Bien qu'il existe plus de 100 composés chimiques différents appelés cannabinoïdes dans le cannabis, seulement deux doivent retenir votre attention.

Le premier, c’est le delta-9-tétrahydrocannabinol (THC). Le THC est le principal ingrédient psychoactif du cannabis, et ce qui fait que les gens se sentent euphoriques.

La quantité de THC, qui détermine la force ou la puissance d'un produit de cannabis, dépend de la variété de la plante de cannabis, de la façon dont elle a été cultivée, de la partie de la plante qui est utilisée et de la façon dont la plante a été préparée pour être utilisée et entreposée.

Les effets du cannabis varient en fonction de sa force ou de sa puissance. Plus il y a de THC dans le cannabis qu'une personne consomme, plus il est puissant et plus les effets sont élevés. Si vous êtes un nouvel adepte du cannabis, des niveaux plus élevés de THC peuvent entraîner des risques accrus d'effets négatifs (c.-à-d. confusion, nausées ou anxiété) ou une surdose. Les personnes qui consomment régulièrement du cannabis contenant des niveaux plus élevés de THC peuvent être plus à risque de dépendance au cannabis.

Les niveaux moyens de THC n'ont cessé d'augmenter depuis les années 1970 en raison des changements dans la façon dont le cannabis est cultivé. Les gens qui ont essayé le cannabis dans le passé doivent être conscients qu'il est plus fort maintenant.

Le THC interagit avec votre corps - surtout votre cerveau, vos poumons, votre foie et vos reins - et interagit aussi avec les récepteurs qui contrôlent la douleur, l'humeur et d'autres sentiments. C'est pourquoi le THC peut vous donner un sentiment de bien-être, et vous donne ce que l'on appelle un « high » ou un sentiment d’euphorie.

L'autre produit chimique est le cannabidiol (CBD). Le CBD ne provoque pas de « high ». Au lieu de cela, on croit qu’il fait naître des sentiments de bien-être et de sérénité. Un taux plus élevé de CBD peut également réduire le risque, parce que le CBD atténue les effets du THC.

Le CBD est étudié en profondeur en raison de son potentiel médical, mais le personnel de vente au détail de cannabis n’est pas autorisé à vous donner des conseils médicaux. Si vous vous intéressez à utiliser du cannabis à des fins médicales ou de santé, vous devriez consulter votre médecin.

Le THC pour le cannabis séché est indiqué en pourcentage, ce qui vous indiquera la quantité maximale possible de THC lorsque vous fumez ou vapotez le cannabis. Vous constaterez que ces pourcentages varient de moins de 1% à environ 25%. Les produits dont le THC est inférieur à 10 % sont considérés comme moins risqués que ceux dont le pourcentage est plus élevé.

Le cannabis séché est généralement fumé ou vapoté, et les effets enivrants sont instantanés.

La teneur en THC et en CBD dans les produits comestibles et les extraits est indiquée en milligrammes (mg). Ce sont des produits que vous mangez, buvez, vapotez ou placez sous la langue. Ces taux peuvent varier de 1 mg à 30 mg. Chaque emballage, y compris les contenants de boissons, aura un maximum de 10 mg de THC, mais peut contenir plus d'une portion, par exemple, deux chocolats ou cinq bonbons. Les produits contenant moins de 2,5 mg de THC sont considérés comme moins risqués que ceux contenant plus de mg. Une teneur plus élevée en THC peut augmenter votre risque d'effets indésirables.

Généralement, les produits comestibles peuvent prendre jusqu'à deux heures pour commencer à faire effet, et il peut s’écouler jusqu’à quatre heures avant d’en sentir le plein effet; et les effets peuvent durer jusqu'à 12 heures. Cependant, les fabricants et les scientifiques de l'alimentation sont en train de développer de nouvelles façons d'infuser le cannabis dans différents aliments et boissons, et de réduire le temps qu'il faut à quelqu'un pour en ressentir l'effet. Demandez au personnel de vente au détail de cannabis combien de temps il faudra généralement au produit que vous envisagez de prendre pour en sentir les effets, et combien de temps l'effet peut généralement durer.